Ambassadeur Dennis de Graaf

Mijn naam is Dennis de Graaf (38) ambassadeur en mede-oprichter AYA ‘Jong & Kanker’ Foundation.

Mijn doel is om zoveel mogelijk mensen te helpen en te inspireren met mijn verhaal en de immense overlevingsdrang die je ervaart als er letterlijk géén andere keuze meer is.
Op 30 jarige leeftijd, wonend in een prachtig penthouse in Amsterdam, was ik eigenaar van 14 franchise bedrijven met honderden medewerkers in dienst en vloog ik de wereld over als spreker. Mijn leven was er een zoals in iedere jongensdroom. Alles wat ik aanraakte leek te veranderen in goud totdat ik op 3 april 2014 een presentatie gaf voor nieuwe medewerkers op mijn kantoor in Amsterdam, op dat moment knapte er ineens iets in mijn hoofd.

De diagnose: kwaadaardige hersentumor.

De tumor, ter grootte van een tennisbal, drukte tegen mijn hersenstam hierdoor was ik meteen in acuut levensgevaar. Mijn wereld stortte in.. echter kwam er vrijwel direct een soort van immense levensdrang naar boven. Mijn ‘never say die’ attitude. Na 36 chemokuren, 31 bestralingen, 4 operaties, een hersenbloeding, kanker in mijn ruggenmerg en een gordelroos infectie in mijn gezicht werd ik in 2015 schoon verklaard. En nu…

Daar zat ik dan in een rolstoel, het medisch wonder dat tot de 0,3% behoord, ik kon niet meer lopen en niet meer praten. Ze hadden ook niet verwacht dat ik nog zou gaan lopen of praten maar inmiddels doe en kan ik alles weer. Ik heb letterlijk alles opnieuw moeten leren en sindsdien ga ik géén enkele uitdaging meer uit de weg!
Ik heb een 2e kans gekregen en ik maak er mijn mooiste leven van; gezondheid, liefde en carrière… in deze volgorde. De mindset is waar het allemaal omdraait het is mijn redding geweest en het is mijn kompas. Ik spreek, inspireer, motiveer, onderneem en zet mij in voor het AYA Zorgnetwerk.

Een impact maken op het leven van jongvolwassenen met kanker is mijn missie en samen met een team vol experts op diverse gebieden zijn wij de AYA ‘Jong & Kanker’ Foundation gestart. De AYA Foundation is in het leven geroepen om alle ambities en doelstellingen van het AYA Zorgnetwerk mede te financieren via fondswerving. De foundation onlosmakelijk verbonden aan het zorgnetwerk.