Marvin de Vos kreeg op zijn 26e voor de eerste keer kanker. Al snel ontdekte hij dat de ziekte bij hem zorgde voor een gevoel van sociale uitsluiting. De AYA Match-app moet jonge kankerpatiënten en hun omgeving helpen dat gevoel tegen te gaan. ‘Waar je ineens achter komt, is dat je niet echt meer echt kunt levelen met je leeftijdsgenoten. Je voelt je heel eenzaam. Want hoe je het ook wendt of keert: je wordt als jongere ineens geconfronteerd met de dood’, vertelt De Vos. ‘Hoewel je met heel veel vrienden en vriendinnen over honderdduizend dingen kunt praten, is dat een onderwerp waar je niet heel erg snel over kunt levelen.’ ‘De AYA Match-app verbindt de naasten van de AYA met de AYA zelf’, legt Eveline Manten-Horst uit. ‘AYA staat voor Adolescent and Young Adult. Dat zijn mensen tussen de 18 en 35 jaar die in die periode geconfronteerd worden met kanker.’ In de app kun je met een soort spelkaarten aangeven waar je bijvoorbeeld wel of geen zin in hebt, zodat een naaste daarop kan anticiperen. Of je kunt aangeven hoe iemand je behoeften moet interpreteren. Bijvoorbeeld: Als ik verdrietig ben, vind ik het fijn als je me op sleeptouw neemt. De eerste keer dat De Vos ziek werd hield hij het vooral voor zichzelf. Hij vertelde het aan een heel select groepje. ‘Daardoor ben ik in een depressie beland. De tweede keer ging ik een langer traject in. Toen heb ik sociale media gebruikt om mensen op de hoogte te stellen.’ De AYA Match-app moet het contact tussen de patiënt en zijn omgeving volgens Manten-Horst makkelijker maken. Niet alleen voor de patiënt, maar ook zijn of haar omgeving. ‘De omgeving vindt het heel ingewikkeld om met de patiënt in contact te blijven. We hebben deze tool ontwikkeld om hen een zetje te geven.’ Gepubliceerd op bnr.nl, 2018